Saint Martin du Canigou
Présentation
Saint-Martin du Canigou est une abbaye romane située à plus de 1000 m d'altitude sur la commune de CASTEIL. Du village on ne
voit pas l'abbaye. Celle-ci s'offre à vous après une petite balade de 35 à 40 mn à pied.
Comme l'abbaye est occupée par la Communoté des Béatitudes, les visites sont accompagnées et s'effectuent qu'à certaines heures.
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Un peu d'histoire
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1005 : Fondation de l'abbaye par le Comte Guifred Cabreta, comte de Conflent et de Cerdagne, avec la
collaboration de son jeune frère Oliba, Abbé de l'abbaye bénédictine de Saint Michel-de-Cuxa. 1009 : L'Evêque d'Elne consacre la première partie de l'église. 1026 : Consécration de la deuxième partie de l'église. 1035 : Le comte Guifred se fait moine. 1049 : Mort du comte Guifred. 1114 : L'abbaye est donnée à prepétuité à l'abbaye de Lagrasse dans l'Aude. Un moine de cette abbaye
est imposé comme nouvel Abbé. 1159 : Election d'un moine de l'abbaye de Sainte-Marie-de-Ripoll comme nouvel abbé de Saint Martin.
Les moines de Lagrasse font annuler l'élection par l'évêque de Narbonne. Les moines de Saint-Martin font reconnaître leur droit
à élire un abbé de leur choix. Des mercenaire sont envoyés pour s'emparer de force de l'abbaye. 1428 : L'Abbaye est gravement endommagée par un tremblement de terre. 1779 : Il ne reste que 5 moines âgés dans l'abbaye. 1783 : L'Abbaye est abandonnée par les moines, elle tombe en ruines. 1902 : Mgr de Carsalade du Pont, évêque de Perpignan, après avoir recheté les ruines, les reléve en
partie en rassemblant tous les éléments dispersés dans la région. Il meurt en 1932. 1952 : Dom Bernard de Chabannes achève la restauration de l'abbaye et y rétablit la vie spirituelle. 1988 : La Communoté des Béatitudes s'installe à l'abbaye.
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Le cloître date du XIe siècle. A l'intèrieur du cloître se trouvent trois pierres tombales des Abbés Guillaume de Servoles (1300
à 1303), Arnaud de Corbiac (1303 à 1314) et Béranger de Colomer (1314 à 1335). Les chapiteaux datent des XIIe et XIIIe siècle.
Les têtes scuptées du Comte Guifred et de la Comtesse Elisabeth figurent aussi dans le cloître.
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La première partie de la crypte est très antérieure à la fondation de l'église et de l'abbaye. Elle daterait du VIIIe siècle.
Dans le fond on remarque que quatre colonnes sont emmurées dans de gros piliers. Il s'emblerait que c'était pour supporter le
poids de l'église qui se trouve juste au dessus.
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A mi-chemin entre le village et l'abbaye se trouve une église qui a été surnommée "Saint-Martin-le-Vieux".
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Vistez en images l'abbaye de St Martin du Canigou.
