Villefranche-de-Conflent.
Le lieu où est bâti Villefranche-de-Conflent présente un intérêt stratégique car il verrouille le passage entre la
plaine et la montagne.
La ville permettait de surveiller la frontière entre la France et l'Espagne. Jusqu'au traité des Pyrénées elle était
Espagnole.
Encore aujourd'hui, c'est un passage obligé pour se rendre de Perpignan à Andorre par la RN 116.
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Un peu d'histoire
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1090 : Fondation de la ville par Guillaume Raymond de Cerdagne. On construit l'enceinte et l'église
St-Jacques. 1117 : La ville passe sous l'autorité des comtes de Barcelone. On y installe le siège de la vignerie
et du tribunal. 1276 : Mort de Jacques 1er le Conquérant et constitution du royaume de Majorque. La ville est à son
apogée économique. 1344 : Fin du royaume de Majorque. Il a duré 68 ans. La ville passe sous tutelle Aragonaise. 1376 : Assaut infructueux de l'infant de Majorque. Le déclin économique de la ville s'amorce. 1463 : La ville est rattachée à la France par Louis XI. 1493 : La ville passe sous tutelle Castillanne. 1613 : Guerre des reliques engendrée par un conflit entre Villefranche et Perpignan. 1654 : La ville est assiègée par les français. Elle est prise et mise à sac. 1659 : Signature du traité des Pyrénées sous Louis XIV entre la France et l'Espagne. La ville est de
nouveau rattachée à la France. 1669 : Vauban commence les traveaux de renforcement des fortification. Elle devient ville de garnison. 1674 : La famille Llar fomente une conspiration pour libérer le Roussillon de la présence française.
Celle-ci échoue. La ville perd le siège de la vignerie. 1793 : Les espagnols assiègent et prennent la ville. Elle est reprise par les sans culotte de Dagobert. 1904 : Construction de la gare et de la ligne du train jaune.
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Du fait des fortifications de la ville, la place y est comptée. Aussi la ville est organisée le long de deux rues (St-Jacques et
St-Jean).
Les maisons, construites en marbre rose et en griotte, sont organisées en trois parties :
- Le rez-de-chaussée à grandes portes en plein cintre ou à arc brisé. Il est dédié aux boutique,
au écuries ou aux remises pour véhicules.
- Le 1er étage dédié aux activités professionnelles.
- Le 2ème étage pour l'habitation.
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Les remparts possèdent la particularité d'être sur 2 niveaux. Une gaine aménagée dans l'épaisseur de la muraille et un chemin
de ronde couvert. Ils sont dans un état exceptionnel de conservation.
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Villefranche est située sur un itinéraire secondaire de du pélerinage de St-Jacques de Compostelle, ce qui explique pourquoi son
église est consacrée à St-Jacques.
L'église est d'époque romane avec un clocher gothique. Elle est construite en marbre rose. Si vos pas vous portent jusqu'à
Villefranche ne manquez pas de visiter l'église.
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Avant de quitter le coin, allez visiter la
grotte des grandes Canalettes
Vistez en images Villefranche-de-Conflent et
son église St-Jacques.
